استنزاف العقول من Apple يعيق الجهود لاختيار جوني إيف القادم

غادر قائد التصميم الأسطوري جوني إيف شركة Apple في عام 2019 ، واستغرق استبداله لتصميم الأجهزة حوالي ثلاث سنوات فقط. الآن القسم – الذي لا يزال في ظل إيف – يحتاج إلى قائد جديد في وقت توجد فيه خيارات قليلة واضحة. ومصير أجهزة Apple ، التي شكلت أكثر من ثلاثة أرباع عائداتها البالغة 400 مليار دولار العام الماضي ، في الميزان.

أبلغ إيفانز هانكي ، الذي شغل المنصب منذ مغادرت الشركة ، شركة آبل الشهر الماضي أنها ستغادر. على الرغم من أن Hankey كانت تعمل في الشركة منذ حوالي 20 عامًا ، إلا أن فترة عملها القصيرة نسبيًا على رأس فريق التصميم الصناعي جعلت من الصعب وضع رؤية متميزة للمنتجات الجديدة. تفتقر Apple أيضًا إلى خطة تعاقب واضحة للوظيفة ، وهي مشكلة كبيرة لشركة تبيع منتجات عالية الأسعار تعتمد إلى حد كبير على مظهرها.

من بعض النواحي ، كان القسم في حالة تغير مستمر منذ وفاة ستيف جوبز منذ أكثر من عقد ، وفقًا لأشخاص على دراية بالموقف. أقام الشريك المؤسس لشركة Apple شراكة مع Ive والتي ساعدت في إنشاء الشكل الجمالي البسيط والنظيف الذي لا يزال السمة المميزة لعملاق التكنولوجيا اليوم. لكنهم يقولون إن زيادة التركيز على التكاليف ، إلى جانب عوامل تشتت الانتباه الأخرى ، خلقت صعوبات جديدة.

بدأت مجموعة آبل للتصميم الحديث بعد عودة جوبز إلى الشركة في أواخر التسعينيات ، ليصبح فريقًا مكونًا من عشرين شخصًا يقدم تقاريره إلى إيف. كانت الفكرة أن نحلم بالمنتجات المستقبلية ، وقد فعلوا ذلك. وضعت شركة آبل أجهزة الكمبيوتر في علب بلاستيكية شفافة. لقد باعت المستهلكين المتشككين في مفهوم أن الهاتف الذي يشبه اللوح أفضل من الهاتف المليء بالأزرار. لقد صنع أنحف كمبيوتر محمول في العالم وأقنع الناس بصفع الكمبيوتر على معاصمهم.

بمرور الوقت ، تطورت المجموعة إلى فريقين مركزيين: التصميم الصناعي وتصميم الواجهة البشرية. الأول يتعامل مع مظهر الأجهزة ، في حين أن الأخير ، الذي يديره المدير التنفيذي Alan Dye ، يشرف على مظهر برنامج Apple. بعد رحيل إيف ، تم وضع كلتا المجموعتين تحت إشراف جيف ويليامز ، رئيس العمليات في شركة Apple.

على مدار السنوات القليلة الماضية ، فقد الفريق غالبية كبار المصممين الذين عملوا تحت إشراف Ive ، حيث ذهب العديد منهم إلى شركته الجديدة LoveFrom. قال الأشخاص المطلعون على الأمر إن هذا جعل من الصعب الآن استبدال هانكي. وامتنعت متحدثة باسم شركة آبل عن التعليق.

بدأت عمليات المغادرة عندما انتقلت إلى وظيفة بدوام جزئي – تُعرف رسميًا باسم كبير مسؤولي التصميم – في وقت قريب من إطلاق Apple Watch في عام 2015. في ذلك العام ، غادر الملازم Ive Danny Coster منذ فترة طويلة لشركة GoPro Inc. النائب ، كريستوفر سترينجر ، غادر لتأسيس سينج ، صانع مكبرات الصوت الراقية.

في أوائل عام 2019 ، كان هناك نزوح آخر ، مع مغادرة المصممين الرئيسيين ريكو زوركيندورفر ، وجوليان هونيغ ، وميكلو سيلفانتو ، ودانييلي دي إيوليس. في شهر يونيو من ذلك العام ، أعلنت شركة Apple أنها ستخرج لتؤسس LoveFrom ، وهي شركة استشارية للتصميم تعمل مع Ferrari و Airbnb و Moncler وعلامات تجارية أخرى.

في الآونة الأخيرة ، غادر أعضاء الفريق الرئيسيون جودي أكانا ، وجو تان ، وأنتوني أشكروفت ، وأندريا ويليامز ، وجيريمي باتيلو ، ويوجين وانغ ، وتوجه الأربعة الأخيرون إلى شركة إيف. إجمالاً ، ترك ما لا يقل عن 15 عضوًا من فريق التصميم الأساسي في شركة Ive في Apple منذ عام 2015. وقال شخص مطلع على هذا الأمر إن Hankey ، الذي سيغادر Apple الربيع المقبل ، لا يخطط حاليًا للانضمام إلى LoveFrom.

كان هذا النوع من الدوران نادرًا. قبل أشهر من بدء عمليات المغادرة ، ذكرت أن عضوين فقط من فريق التصميم غادروا شركة Apple في السنوات الـ 15 السابقة وأن أحدهما استقال لأسباب صحية.

قال أشخاص مطلعون على الأمر إنه حتى قبل مغادرتي ، بدأ قسم عمليات Apple في ممارسة تأثير أكبر على فريق التصميم. وهذا يعني التركيز على التكاليف بدلاً من مجرد التركيز على الشكل والميزات.

قال أحد أعضاء المجموعة منذ فترة طويلة ، والذي طلب عدم القيام بذلك يتم تحديدها لأن المسألة خاصة. “لقد كان فريقًا خاصًا. لم يكن الأمر سهلاً بعد وفاة ستيف – بدأت الأمور تزداد تعقيدًا. كان هناك المزيد من الضغوط والمشتتات الخارجية “.

من المرجح أن تبدأ الجهود المبذولة لإيجاد رؤى جديدة ببحث داخلي ، ولكن لن يكون من السهل تحديد جوني إيف القادم – أو حتى إيفانز هانكي القادم. عندما غادرت ، كانت Hankey منطقية كبديل لأنها كانت مديرة هندسة منذ فترة طويلة وقائدة تصميم عملت معه عن كثب.

طول فترة عمل Hankey يعني أنها لم تبقى طويلاً بما يكفي للإشراف على التطوير الشامل لمنتج تم إصداره. يمكن أن تستغرق هذه الدورات سنوات عديدة. لذلك تم تصميم مظهر أحدث أجهزة iPhone و iMacs و iPads قبل بدء فترة Hankey.

اليوم ، لدى Apple فقط حفنة صغيرة من كبار المصممين الصناعيين المخضرمين من عصر Ive ، بما في ذلك Duncan Kerr و Bart Andre و Richard Howarth و Peter Russell-Clarke و Ben Shaffer.

يمكن للشركة أن تتطلع إلى تلك المجموعة لاستبدال هانكي ، لكن مثل هذه الاستراتيجية لم تنجح في الماضي. عمل هوارث لفترة وجيزة كرئيس للتصميم الصناعي بين عامي 2015 و 2017 ، لكنه كافح لإدارة طاقم من أقرانه السابقين. ومع ذلك ، يعتقد الأشخاص المقربون من القسم أنه العضو الوحيد منذ فترة طويلة في الفريق الذي يمكنه قيادته.

قال شخص قريب من الموقف إن Howarth سيكون خيارًا طبيعيًا ، مضيفًا أن الفريق يتكون الآن من العديد من المصممين الأصغر منه وأن Ive لم يعد مشاركًا جزئيًا ، مما أدى سابقًا إلى تعقيد قدرته على تنفيذ أفكار جديدة.

ومع ذلك ، تساءل هذا الشخص وآخرون عما إذا كان هوارث يريد الدور – وكم من الوقت قد يبقى في Apple. هو ، إلى جانب أندريه ، هما العضوان الأطول خدمة في مجموعة التصميم. قضى Howarth في Apple 26 عامًا ، واستمرت فترة Andre لمدة ثلاثة عقود.

قامت Apple أيضًا بتجديد فريق التصميم بموهبة جديدة في السنوات الأخيرة ، على الرغم من أنه من غير المرجح أن تختار الشركة وجهًا جديدًا للدور الأعلى. أضافت شركة Apple مؤخرًا أليكس جيرارد – مصمم سيارات سابق لشركة Alphabet Inc.’s Waymo و Lucid Motors Inc. و Volkswagen AG – إلى جانب Peter Riering-Czekalla ، كبير المصممين السابق لجهاز تنقية الهواء Molekule بقيمة 1000 دولار.

يمكن أن يفكر صانع iPhone أيضًا في تعيين Dye ، رئيس تصميم البرامج ، للإشراف على مظهر الأجهزة. ستوفر مثل هذه الخطوة التعرف على الاسم ويمكن أن تهدئ المستثمرين ، على الرغم من أن الأشخاص المطلعين على الفريق يقولون إن تعيينه سيثير غضب المصممين الذين يركزون على الأجهزة.

يمكن أن تعيد Apple أيضًا مصممًا سابقًا ، قد يكون البعض منهم مؤهلاً لإدارة الفريق بعد فترات إدارية في مكان آخر. الاحتمال الآخر هو التجنيد من أحد المنافسين. شهدت شركتا Google و Microsoft Corp مؤخرًا تحسينات في تصميمات منتجاتهما تحت إشراف مدراء تنفيذيين مثل رئيس التصميم في Google Ivy Ross وقائد تصميم Surface Ralf Groene.

لكن Apple كافحت لدمج المديرين التنفيذيين من المنافسين في المناصب القيادية. قال العضو القديم في مجموعة التصميم في شركة آبل: “يجب أن يكون شخصًا داخليًا”. إن إحضار شخص من شركة أخرى سيكون بمثابة “موت الفريق”.