أنفقت Meta 10 مليارات دولار على Metaverse في عام 2021 ، مما أدى إلى انخفاض الأرباح

كتب بواسطة مايك اسحق

قال مارك زوكربيرج إن شركته كانت تعمل في metaverse العام الماضي. يوم الأربعاء ، عرض تكاليف إجراء هذا التحول.

قالت Meta ، الشركة التي أسسها زوكربيرج باسم Facebook ، إن قسم Reality Labs ، الذي يصنع نظارات الواقع الافتراضي والنظارات الذكية وغيرها من المنتجات التي لم يتم إصدارها بعد ، فقد أكثر من 10 مليارات دولار في عام 2021 أثناء قيامه ببناء الأعمال. هذه المنتجات هي مفتاح رؤية زوكربيرج للميتافيرس ، وهو جيل جديد من الإنترنت حيث يشارك الناس العوالم والتجارب الافتراضية عبر منصات البرامج والأجهزة المختلفة.

كانت هذه هي المرة الأولى التي تكشف فيها Meta عن نتائج قسم الأجهزة. في الماضي ، لم تقم الشركة بتقسيم هذه الأرقام لأن منتجات مثل سماعات الواقع الافتراضي كانت جزءًا صغيرًا من أعمالها بشكل عام ، والتي تعتمد على الشبكات الاجتماعية والإعلانات الرقمية. استثمار 10 مليارات دولار في metaverse هو أكثر من خمسة أضعاف المبلغ الذي دفعته Facebook لشراء أعمال Oculus VR في عام 2014 و 10 أضعاف ما دفعته لشراء Instagram في عام 2012.

أدى الإنفاق إلى انخفاض أرباح Meta الفصلية ، التي انخفضت بنسبة 8٪ إلى 10.3 مليار دولار في الأشهر الثلاثة المنتهية في ديسمبر مقارنة بالعام السابق ، حتى مع ارتفاع الإيرادات بنسبة 20٪ إلى 33.7 مليار دولار خلال نفس الفترة. وتوقع محللو وول ستريت أرباحا قدرها 10.9 مليار دولار وعائدات قدرها 33.4 مليار دولار.

في الوقت نفسه ، قالت Meta إن شركات الشبكات الاجتماعية الخاصة بها – مثل Facebook و Instagram – تتعرض لضربة بسبب تحول آخر قام به عملاق تقني منافس. وقالت ميتا إنها تتوقع أن يتضرر أداؤها المالي من التغييرات التي أجرتها شركة آبل على نظام تشغيل الهاتف المحمول الخاص بها ، حيث زاد صانع iPhone العام الماضي من صعوبة التطبيقات لتتبع العادات الرقمية لمستخدمي iPhone. أثرت هذه الخطوة على شركات الشبكات الاجتماعية لأنها أعطتهم بيانات أقل لاستخدامها في خدمة الإعلانات المستهدفة للأفراد. وقالت ميتا إن التغييرات ستكلفها حوالي 10 مليارات دولار من عائدات الإعلانات هذا العام.

تضافرت زيادة الإنفاق على metaverse وتأثير تغييرات Apple لإنشاء فترة انتقالية صعبة لـ Facebook حيث يتحول إلى Meta. كانت النتائج غير معتادة بالنسبة لشركة عملت لسنوات على تقديم أداء مالي ممتاز مثل الساعة ، وتجاوز الفضائح المتعلقة بالخصوصية والمعلومات المضللة والمحتويات السامة الأخرى. يوم الأربعاء ، استجابة لتقرير الأرباح ، تراجعت أسهم Meta بنحو 22 ٪ في تعاملات ما بعد الإغلاق.

قال راج شاه ، محلل التكنولوجيا في Publicis Sapient ، وهي شركة استشارية رقمية: “لقد حان الوقت للتحقق من موقع Meta في metaverse”. “تعد metaverse بعيدًا عن تحقيق الأرباح أو سد الفجوة في عائدات الإعلانات بعد تغيير سياسة Apple.”

في مكالمة مع المستثمرين بعد الكشف عن نتائج Meta ، بدا أن زوكربيرج ، الرئيس التنفيذي لشركة Meta ، أقر بالصعوبات. وقال: “على الرغم من أن اتجاهنا واضح ، يبدو أن طريقنا إلى الأمام غير محدد تمامًا”.

لكنه دافع أيضًا عن التحول نحو metaverse وقال إن شركته قد تجاوزت التحديات من قبل. قال زوكربيرج: “في النهاية ، يعتمد نجاحنا المستمر على بناء المنتجات التي يجدها الناس ذات قيمة والتي يرغب الناس في استخدامها”.

لسنوات ، حاولت Meta أن تصبح أقل اعتمادًا على Apple ، التي تمتلك المفتاح لمستخدمي iPhone ، وأن تبتعد عن الخلافات المتعلقة بالشبكات الاجتماعية التي تنطوي على معلومات مضللة وخطاب يحض على الكراهية. لذلك في أكتوبر ، أعلن زوكربيرج أنه يخطط لشركته لاتخاذ مسار جديد نحو metaverse. أعاد تسمية Facebook باسم Meta. منذ ذلك الحين ، شرعت الشركة في تحول داخلي شامل ، وإعادة هيكلة نفسها ودفع الموظفين للانضمام إلى فرق تعمل على الواقع المعزز والواقع الافتراضي.

من غير المرجح أن يهدأ إنفاق Meta في أي وقت قريب ، لا سيما أنه في سباق كامل الاختناق ضد عمالقة التكنولوجيا الآخرين للمطالبة بأرضية في الميتافيرس النظري. في الشهر الماضي ، عندما قالت شركة Microsoft إنها تشتري شركة Activision Blizzard لألعاب الفيديو مقابل ما يقرب من 70 مليار دولار ، استشهد صانع البرامج بالصفقة باعتبارها لبنة أساسية لـ metaverse ، على الرغم من أن Activision لا تنتج ألعاب الواقع الافتراضي. تعمل Google على التكنولوجيا المرتبطة بالميتافيرس لسنوات ، ولدى Apple أجهزتها الخاصة في الأعمال.

في الوقت نفسه ، تمر شركات Meta المربحة للغاية بفترة من التغيير. قالت شيريل ساندبرج ، مديرة العمليات في Meta ، في المكالمة مع المستثمرين يوم الأربعاء إن Instagram تروج بشدة لمنتج فيديو يسمى Reels ، والذي ينافس TikTok. في حين أن Reels هي أكبر مساهم في نمو Instagram ، إلا أنها لا تجني الكثير من الأموال من الإعلانات مثل منتجات Instagram الأخرى مثل Stories وموجز الصور الرئيسي.

في المكالمة ، أشار زوكربيرج أيضًا إلى صعوبات التنافس مع TikTok ، التي نمت بشكل متزايد مع الجماهير الأصغر سنًا. أضاف ديفيد وينر ، كبير المسؤولين الماليين بشركة Meta ، أن تغييرات Apple على نظام التشغيل iOS عززت نشاط الإعلانات في Google ، والتي لا تعتمد على بيانات Apple الإعلانية.

أعلنت شركة Alphabet ، الشركة الأم لشركة Google ، يوم الثلاثاء عن زيادة بنسبة 36٪ في الأرباح وزيادة بنسبة 32٪ في الإيرادات في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2021 عن العام السابق.

ومع ذلك ، استمر عدد مستخدمي تطبيقات الشبكات الاجتماعية لشركة Meta في الارتفاع. قالت الشركة إن المستخدمين النشطين شهريًا لـ Facebook و Instagram و WhatsApp والتطبيقات الأخرى زادوا بنسبة 9 ٪ ، إلى 3.59 مليار في الربع مقارنة بالعام السابق. وأضافت الشركة أن أكثر من مليار مستخدم يتفاعلون مع حسابات الأعمال باستخدام خدمات مثل WhatsApp و Messenger كل أسبوع.

ومع ذلك ، يبدو أن تطبيق Facebook الرئيسي قد وصل إلى حد أقصى في بعض الأسواق على الأقل ؛ خلال الربع ، فقد التطبيق مليون مستخدم على مستوى العالم للمرة الأولى ، بانخفاض عن الربع السابق.

أعلنت Meta أيضًا عن خطط لتغيير مؤشر الأسهم الخاص بها بحيث يتم تداول أسهمها تحت الرمز META ، بدلاً من FB ، في بورصة ناسداك.

ظهر هذا المقال في الأصل في صحيفة نيويورك تايمز.