يقوم علماء الفلك باكتشافات يمكنها “تضييق نطاق البحث بشكل كبير” عن كائنات فضائية

نظرًا لأن هذه النجوم شائعة جدًا ، فإن اكتشاف GJ 1252b – الكوكب المعني – ليس له غلاف جوي قد يعني أن عددًا كبيرًا من الكواكب التي تدور حول مثل هذه النجوم ربما لن تكون قادرة على استضافة أي حياة. هذا الكوكب الشبيه بالأرض أكبر قليلاً من كوكبنا وهو قريب جدًا من نجمه مما نحن عليه من شمسنا. هذا يجعل GJ 1252b شديد الحرارة وغير مضياف إلى حد كبير.

قالت ميشيل هيل ، عالمة الفيزياء الفلكية بجامعة كاليفورنيا في ريفرسايد والمؤلفة المشاركة في الدراسة التي نُشرت في مجلة The Astrophysical Journal Letters ، في بيان صحفي: “إن الضغط الناتج عن إشعاع النجم هائل ، بما يكفي لتفجير الغلاف الجوي للكوكب بعيدًا”.

كيف تفقد الكواكب غلافها الجوي

تفقد الأرض أيضًا بعضًا من غلافها الجوي بمرور الوقت بسبب الإشعاع الشديد من الشمس. ولكن على كوكبنا ، تعمل مجموعة من الانبعاثات البركانية وعمليات تدوير الكربون الأخرى على تجديد ما فقده في الغالب. ولكن بالنسبة لكوكب مثل GJ 1252b ، الذي يكون مداره أكثر إحكامًا مع نجمه ، يكاد يكون من المستحيل تجديد الغلاف الجوي المفقود.

هذا بالضبط ما يحدث مع عطارد في نظامنا الشمسي. يمتلك الكوكب الأقرب إلى الشمس غلافًا جويًا من الناحية الفنية ، ولكنه كوكب رقيق للغاية مكون من ذرات أطلقها إشعاع الشمس من سطحه. تعني الحرارة الشديدة على عطارد أن معظم هذه الذرات تهرب إلى الفضاء.

كيف يعرف العلماء أن GJ 1252b ليس له غلاف جوي

يحدث الكسوف الثانوي عندما يمر كوكب خلف نجم ، مما يحجب الضوء من الكوكب والضوء المنعكس من نجمه. قام علماء الفلك بقياس الأشعة تحت الحمراء من GJ 1252b عندما تم حجبها بسبب مثل هذا الكسوف.

كشف هذا الأشعة تحت الحمراء أن درجات حرارة الكوكب ترتفع بشدة خلال النهار ، فتقلب المقاييس عند حوالي 1227 درجة مئوية. هذا حار بدرجة كافية لإذابة كل الذهب والفضة والنحاس على هذا الكوكب. بناءً على هذه الحرارة والضغط السطحي المنخفض على الكوكب ، استنتج العلماء أنه لا يوجد غلاف جوي هناك.

“يمكن أن يحتوي الكوكب على كمية من الكربون أكثر بـ 700 مرة مما تحتويه الأرض ، ولن يكون له غلاف جوي. قال ستيفن كين ، عالم الفيزياء الفلكية في جامعة كاليفورنيا ، والمؤلف المشارك في الدراسة ، في بيان صحفي: “سوف يتراكم في البداية ، ولكن بعد ذلك يتلاشى ويتآكل”.

فرص وجود كوكب صالح للسكنى

جميع العوامل المذكورة أعلاه ، جنبًا إلى جنب مع حقيقة أن الأقزام M تميل إلى التوهج والنشاط أكثر من الشمس ، تعني أنه من غير المحتمل للغاية أن الكواكب المحيطة عن كثب بهذه الكواكب يمكن أن تتمسك بغلافها الجوي.

لكن الجوار الشمسي للأرض يحتوي على حوالي 5000 نجم ، ومعظمهم من النجوم القزمية M. ولكن حتى إذا تم استبعاد الأقزام M ، فلا يزال هناك حوالي 1000 نجم شبيه بالشمس يمكن أن تستضيف كواكب صالحة للسكن. لكن لا يمكن استبعاد النجوم القزمية M تمامًا.

“إذا كان كوكب بعيدًا بدرجة كافية عن قزم M ، فمن المحتمل أن يحتفظ بالغلاف الجوي. لا يمكننا أن نستنتج حتى الآن أن جميع الكواكب الصخرية حول هذه النجوم تتحول إلى مصير عطارد. وأضاف هيل: “ما زلت متفائلاً”.